1963年7月，新疆石油管理局科学研究所（今新疆油田公司勘探开发研究院的前身）地层古生物考察队魏景明带着6名队员到准噶尔盆地西北缘进行勘察。
7月18日，考察队来到了乌尔禾东南方向约15公里的露头区。他们停下来，准备对下白垩统上带岩组开展地层观测。这一带属于径木间剖面吐谷鲁群，是由灰绿色砂岩、砾岩和褐色泥岩及沙泥质岩组成的高低错落的山脊和山丘，除风化的复土和砾石覆盖外，很少有植物生长。
当魏景明沿着一条雨水冲刷的小沟前进时，发现了一块白色中空的翼龙肢骨化石。他觉得有点奇怪，就继续往前走。走了没多远，就又发现了两块大小不同的肢骨化石。
经过仔细观察，魏景明注意到，他最后发现的一块肢骨化石上粘附有灰绿色泥质沙岩和部分褐色沙质泥岩，从风化和滚靡程度判断，肢骨化石从埋藏层掉落时间不久，原埋层的距离也不会远。
果然。他继续向前走了没多远，一段厚约2米的灰绿色泥质砂岩夹有褐色砂质泥岩的透镜体出现在了他眼前——这正是刚才他发现的骨骼化石埋藏的层位！
同时，魏景明还发现，这层砂岩挡住了小冲沟的继续发展。于是，他仔细地除去了砂岩表层的覆土，用镐头进行了大面积的挖掘。结果，又发现了几根杂乱堆积的翼龙肢骨。
见状，他立刻招呼在另一处进行挖掘的队员杨进中过来一起挖掘。当砂岩体快挖掉一半的时候，他们发现了一个翼龙的头骨、上下颚骨以及开始退化的牙齿，同时还在头骨旁掘出了部分脊椎骨……这些足以勾划出一个完整的翼龙形象。他们继续深挖，在翼龙化石层下部的钙质砂岩中，又挖掘到不少淡水蚌壳化石。
因为无法确定这些骨骼的属性，他们便将挖掘出的化石按次序编号，包装好后，送往中国科学院古脊椎动物与古人类研究所。
1964年，该研究所研究员杨钟健研究后，认定这批化石为翼龙化石，并以发现者姓氏将这种翼龙命名为“魏氏准噶尔翼龙”。
这是我国第一具较完整的翼龙化石骨架，也是我国第一个被命名的翼龙化石。
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走近魏氏准噶尔翼龙
据古地理学家的研究，准噶尔翼龙化石在乌尔禾附近发现，说明这里曾是翼龙的故乡。
准噶尔盆地自上古生代末期海水退出后，一直是内陆淡水河流湖泊相沉积环境。在中生代早白垩纪时期，乌尔禾一带是一片广阔的浅水湖泊，气候炎热干燥，湖泊周围发育着大量河流和长满草木的沼泽地，成为翼龙和恐龙生活的栖息地。当它们死后，遗体被水流冲迁，沉积在湖滨浅水地区，经过固结成岩，从而变成埋藏在岩层中的化石。
在乌尔禾发现的魏氏准噶尔翼龙是一种中等大小的翼龙，除具有翼龙的共同特点之外，其头骨上方有冠状突起，颚骨向前伸出，牙齿开始退化，后肢骨只剩下4指，几乎无尾，展开的翼间距离约3米，其生活年代约在距今9千万年到1亿年之间，对研究翼龙和盆地地层的演化有着重要的科学价值。
（本文整理自《克拉玛依日报》稿件《准噶尔翼龙的故乡》及百度百科等相关内容）
责任编辑：姜蕾
本期编辑：腊洁
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